C’est une onde de choc qui a traversé le monde du football gabonais et international : Aaron Boupendza, attaquant vedette des Panthères, est décédé tragiquement le mardi 16 avril 2025 à l’âge de 28 ans, alors qu’il évoluait en Chine sous les couleurs du Zhejiang FC. Une perte brutale, inattendue, qui a suscité une vague d’émotion profonde.
Parmi les premières réactions officielles, celle du Président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, a particulièrement marqué les esprits. Sur sa page Facebook officielle, le chef de l’État a exprimé sa profonde tristesse :
« C’est avec une immense tristesse que j’apprends la disparition tragique d’Aaron Boupendza, avant-centre de talent qui a fait honneur au football gabonais. Je présente mes sincères condoléances à sa famille et à ses proches. Que sa mémoire inspire notre jeunesse et que Dieu bénisse son âme. »
Un message fort, sobre et empreint de dignité, à la hauteur de ce que représentait Boupendza pour toute une génération : un symbole d’espoir, de talent brut et de dépassement de soi. En rendant cet hommage, le Président a souhaité non seulement saluer la mémoire du joueur, mais aussi rappeler l'importance pour la jeunesse gabonaise de s'inspirer de modèles qui, malgré les épreuves, ont su briller sur la scène internationale.
Selon les premières informations relayées par la presse chinoise, Aaron Boupendza aurait trouvé la mort en chutant du 11e étage de son immeuble à Hangzhou. Une enquête est actuellement en cours, et les autorités n’écartent aucune piste : accident, suicide ou acte criminel. Le mystère autour de cette tragédie ne fait qu’amplifier la douleur ressentie par ses proches et ses fans.
Formé au CF Mounana, Boupendza s’est très vite imposé comme l’un des espoirs les plus prometteurs du football gabonais. Il a notamment marqué les esprits en Turquie avec Hatayspor, devenant meilleur buteur de la Süper Lig en 2021 avec 22 buts. Son parcours, riche mais semé d’embûches, l’a mené dans plusieurs pays : France, Arabie Saoudite, États-Unis, Roumanie et enfin Chine.
À Zhejiang FC, il semblait renaître : 4 buts et 2 passes décisives en seulement 6 matchs. Mais c’est surtout en sélection nationale qu’il a conquis le cœur des Gabonais, avec 35 capes et 8 buts, s’imposant comme l’un des visages de la relève des Panthères.
Dans un contexte où le Gabon amorce une nouvelle ère sous la présidence de Brice Clotaire Oligui Nguema, cette tragédie vient douloureusement rappeler la fragilité de la vie. En appelant à faire de la trajectoire de Boupendza une source d’inspiration pour la jeunesse, le président inscrit son hommage dans une volonté de transmission et de mémoire.
Car si Aaron Boupendza nous a quittés, son nom restera gravé dans l’histoire du sport gabonais. Une étoile éteinte, mais dont la lumière continuera d’éclairer les rêves de demain.
